Streaming ist eine Technologie zur Übertragung von Audio-,
Video-
und anderer Multimediadateien im Internet.
Die multimedialen Inhalte werden entweder live übertragen (Live-Streaming),
oder sind auf Nachfrage abrufbar. Bei den "on-demand" Inhalten (in
der Regel Videodateien) gibt es, besser gesagt wird es, unterschiedliche
Bezahlungsmodelle geben: "pay-per-view", "pay-per-download",
"pay-per-subscription" (zahl für's Schauen, für's Laden
oder für ein Abo).
Geld wird in der Streaming-Branche in erster Linie im B2B-Sektor
verdient. Wer Streaming Inhalte auf seiner Site anbieten möchte, muss
erst einmal in die Tasche greifen: Codec-Software zur Komprimierung
und Kodierung, Streaming-Server- und Lizenzgebühren
(für jeweilige Zahl der Abrufe) sind recht teuer.
Dem Nutzer/ Endkunden hingegen, stehen sowohl Wiedergabe- (und
Dekodierungs)Software (die gängigsten Player sind weiter unten
aufgeführt), als auch der größte Teil des Angebots kostenlos
zur Verfügung.
Doch zurück zum Streaming-Verfahren: Die Audio- und Videodateien
werden vom Anbieter mittels "Encoder" kodiert, also in unterschiedliche
Dateiformate:
ASF,
AVI, JPEG, MPEG,
MP3, etc. konvertiert und
komprimiert.
Nachdem "ganze" Audio- und vor allem Videodateien viel zu groß
wären, um auf einmal übertragen und geladen zu werden, werden
sie in kleine "verdaubare" Datenhappen gepackt. Über spezielle
Streaming-Server
gelangen diese Datenhäppchen zu den Usern.
Wiedergabe und Download sind aneinander gekoppelt. Schon
während des Ladevorgangs kann der User in die Datei reinhören
oder -schauen. Die Übertragungsgeschwindigkeit passt sich selbstständig
den jeweiligen Gegebenheiten des Netzes an. Dennoch kann es zu Unterbrechungen
kommen.
Streaming und Download von Audiodateien laufen mittlerweile recht
unproblematisch, auch kleine Werbefilme und andere Kurzfilme können
- wenn auch noch nicht in TV-Qualität - angesehen werden, doch bei
größeren Videodateien hapert's noch.
Der wichtigste Anwendungsbereich in der Streaming-Technologie
ist derzeit das BusinessTV
Streaming-Players
Marktführer im Streamingbereich ist RealNetworks mit dem
RealPlayer (derzeit RealPlayer 8.0). Sowohl im Privat- als auch
im Businessbereich liegt der Real Networks-Marktanteil bei etwa
50%, gefolgt vom Microsofts Windows Media Player zwischen 30 und
40%. Auf Platz drei liegt der Apples QuickTime Player mit knapp
9%.
Die Player können entweder im Internet, oder von Heftchen-CDs geladen
werden und installieren sich quasi von selbst.
